什么是基金？基金和股票有什么区别？

    基金有广义和狭义之分，从广义上说，基金是机构投资者的统称，包括信托投资基金、单位信托基金、公积金、保险基金、退休基金，各种基金会的基金。在现有的证券市场上的基金，包括封闭式基金和开放式基金，具有收益性功能和增值潜能的特点。从会计角度透析，基金是一个狭义的概念，意指具有特定目的和用途的资金。因为政府和事业单位的出资者不要求投资回报和投资收回，但要求按法律规定或出资者的意愿把资金用在指定的用途上，而形成了基金。基金和股票的区别有：

    1. 股票是股份有限公司募集股本时发行的股权凭证，只要公司存在，股东就不能中途退股。股票收益不仅受上市公司业绩影响，而且受投资者自身素质、条件的制约，投资风险较高，收益难以确定。投资基金是由基金管理公司发行的受益凭证，由于是专家理财，收益较为稳定，可以上市交易，价格随行就市，到期按照投资者所持份额赎回，并参于年度分红。

　　2. 基金的本质是人们把钱支给专家去操作，出资者坐享其成地按期获取一定比例的资金回报。新的基金管理办法要求经理人。把当年收益的90％以现金形式分红，也是这个意思。从这个意义上讲，基金是介于股票与债券之间的一种投资工具，但更近似于债券而不是股票，只不过它的回报率不稳定。债券一般分为两种，上市交易债券与不上市交易债券。对于不上市交易的债券，类似于银行存款，在发行债券之前就确定其到期还本附息率，利率较低，且可流动性差；而上市交易债券，由于其价格由市场决定，到期收益不易确定，其收益多数都高于银行利率，但并没人将之与股票、基金相比，要求国库券要有多少倍的市盈率，要大涨。100元面值的国债，总在100多元波动，具有一定的风险，投资收益并不高。

　　3. 有人这样说：投资基金就是二十一世纪的银行。众所周知，任何储蓄或投资都存在盈利性、流动性、安全性和风险性问题。一般来说，投资基金投资的收益性和流动性要比银行存款有优势，明显地，投资基金的收益大大高于银行存款，并可以随时转让或赎回，而银行存款则不能全部做到这一点。至于安全性，投资基金与证券市场联系密切，操作上较为规范，因此其投资安全性未必不如银行存款，而西方国家十分普遍地采取银行存款保险制度，也充分说明了商业银行不安全性的广泛存在。一般说来，基金的投资风险性较存款大，因基金管理人并不向投资者承诺稳定的投资回报，但由于基金管理人的专业性和基金资产管理的两权分立，使基金的风险大大降低。更为重要的是，投资基金业务十分广泛，有充分的吸引力和竞争力，它提供的服务日新月异，大有与商业银行业务平分秋色的架势。